□艾子
“襄阳炮”，是宋元大战中首次被蒙古军队使用的重型武器。相持五年之久的襄阳战役，就是在它的怒吼声中宣告结束的。
襄阳城高池深，五年间固若金汤，缘何“襄阳炮”一到，形势便急转而下，瞬间致人心崩溃，城门洞开？它到底是个什么东西，有这么大的威力？
一举成名天下知
1267年，蒙古已经用铁骑征服了大半个世界，它也早就想把富饶的南宋一口吃进。南北对峙中，襄阳成了一只可以挡住蒙军的“拦路虎”。忽必烈以蒙将阿术为主帅、刘整为都元帅，率领七万大军，直逼襄阳，用玉带贿赂主管襄阳事务的荆湖制置使（治所在今鄂州）吕文德，以与南宋做买卖建市场为名，秘密在襄阳城东南的鹿门山、襄阳城东的白河口修筑了两座堡垒，意在阻断襄阳与汉水东部的联系。
从1267年11月起，蒙军采取“温水煮青蛙”的方式，一面在襄阳、樊城四周筑城，一面操练水军，向襄阳缓缓逼近。至1270年，蒙军通过将筑在万山、岘山的诸堡相连，完全切断了襄阳与西北、东南的联系，完成了对襄阳的全面包围。吕文德这时才意识到上当，他向朝廷奏报，虽然朝廷陆续派来救兵，但均在蒙军早已修好的堡垒下屡屡受挫。
1273年1月，元军使用新式武器“襄阳炮”轻松攻破樊城，然后疯狂屠城。屠城，是对此前五年樊城顽强抵抗的报复，也是对襄阳城守将——京西安抚副使兼襄阳知府吕文焕的警告：若不投降，襄阳城将遭遇同样的命运！樊城破后，元军移炮襄阳。他们根据对地势的细心观察，在襄阳城东南角安置巨炮。1273年2月的一天，襄阳城中忽然“声震天地”，只见襄阳谯楼瞬间化成齑粉，其“所击无不摧陷，入地七尺”。强大的攻势下，摆在吕文焕面前只有两条路：誓死抵抗，那么结局就只有死，而且还要搭上全城数万条生命；归顺，可保城中将士及百姓生命无虞，而本人也将得到重用。吕文焕犹豫不决。在既无力固守，又无外援，且兵尽粮绝，人心崩溃之下，怎么样才是最好的选择呢？“殒身徒有客，误国始由谁。百战江山破，三军恸哭辞。”曾经的英雄潸然泪下，相持五年之久的襄阳战役，就这样在“襄阳炮”的怒吼声中宣告结束。
压垮骆驼的最后一根稻草
宋元史书中有大量关于“襄阳炮”的记载。《元史·亦思马因传》云：“亦思马因，西域旭烈人也。善造炮，至元八年（1271年）与阿老瓦丁至京师。十年，从国兵攻襄阳未下，亦思马因相地势，置炮于城东南隅，重一百五十斤，机发，声震天地，所击无不摧陷，入地七尺。”说的就是“襄阳炮”攻陷襄阳的故事。
还原这段历史，当从1268年（至元五年）开始，虽然元军围困樊城、襄阳却始终未能攻克，这让忽必烈大为光火。他忆起曾在西域见过的一种威力无比的石炮，便在至元八年派人到西域重金招募优秀的兵器家，阿老瓦丁及其弟子亦思马因在这种情况下来到元大都。经过一年多的时间，武器制作成功，忽必烈高兴异常，令二人带上此炮到襄阳战场使用，这便有了襄、樊二城的陷落。
城高池深兼兵器优良，五年间固若金汤，不畏强手，涌现了无数值得讴歌的人杰和事迹，缘何这款改良的炮车一到，形势便急转而下，瞬间致人心崩溃，城门洞开？它到底是个什么东西，有这么大的威力？
以现代的眼光来看，这种炮本质上是一种“配重式抛石机”。它利用杠杆原理，一端装重物，另一端装炮石。发射前，先将放置炮石的一端用绞盘、滑轮或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此时上升。上升到一定的高度后，放开或砍断绳索，让重物的一端瞬间落下，石弹便借力抛出，击中目标。抛石机发射的巨大石弹足以撼动最为坚固的砖石结构的防御工事，同时方便攻城步兵用云梯或其他方式越过城墙。
由此可见，“襄阳炮”只是压垮骆驼的最后一根稻草。
襄、樊二城被围攻五年多，在毫无外援的情况下，士兵死伤大半，城内的粮食、弹药及其他生活必需品差不多全部耗尽，到最后，城内连做饭的木柴都没有，百姓只好劈了桌椅、床板当柴。人皆血肉之躯，在这样极端的情况下，“襄阳炮”的出现，只能说是天道如此，造化弄人。
寻找货真价实的“襄阳炮”石弹
从实战效果看，“襄阳炮”毫无疑问是当时一种最好的攻城武器。宋代在中国兵器发展史上是有资本骄傲的，它开启了热兵器时代。面对“襄阳炮”，宋人也评价说：“技艺极精，攻城之具尤精。”“襄阳炮”的精，在于它改良了之前广泛使用的中小型抛石机，破解了射程不远、角度不准、威力不大等障碍，一跃成为最具杀伤力的重武器。近代试验表明，吊杆长50英尺、平衡重锤为10吨的抛石机能将90-136公斤的石弹抛射约270米的距离。由此看来，《元史》中记载的，所用弹石重达150斤，射程近400米，并非虚言，只是无法想象它的重锤能达数吨。
襄阳作为此种炮弹的主战场，有大量遗存，此前文史爱好者也称多处收藏有“襄阳炮”石弹。经实地调查，发现这些石弹大小各异，大的直径为35厘米，重80斤，小的直径不足10厘米，重1斤，均外表粗糙，呈灰白色。据收藏爱好者施锦华介绍，目前被收藏的石弹80斤以下居多，也有极少百斤以上的。
笔者认为，作为对敌方城楼具有巨大摧毁作用的、能够载入史书的“襄阳炮”石弹，远不是三五斤、四五十斤的石弹，因为发射这些石弹的中小型抛石机，在1206年由赵淳率领的襄阳守卫战中，已经被宋军、金军用得烂熟。“襄阳炮”一定是有着前所未见的巨大杀伤力，才导致人降城破。
2012年秋，笔者曾在东门口原靠近守桥部队营房的棚户区里看到过一枚石弹，形滚圆，色灰白，有一个半篮球大，直径约40厘米，重约150斤。有人曾试图抱一抱，但使出了吃奶的劲，这枚石弹也纹丝不动。想来它该是货真价实的“襄阳炮”石弹。
