王万芳和单懋谦的家世渊源

李家祖

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　　只要是襄阳人，大都知道王万芳和单懋谦是晚清襄阳两大著名才子。

　　单懋谦身为汉人，官历道光、咸丰、同治、光绪四朝却一帆风顺，这说明他是个很了不起的人物。在这四朝中，他尤其是受到咸丰皇帝和慈禧太后的赏识和重用，朝廷六部，他在五部都任了官职，也就是说，他从考中进士后授翰林院庶吉士、编修，后历经朝考，升任为詹事府的赞善、洗马，再入值南书房，再历官至左都御史及工部、吏部尚书，最终官居最高级别的正一品文渊阁大学士兼管兵部，在当时的汉族朝臣中绝无仅有。

　　王万芳虽没单懋谦那样走运，却也是当时襄阳在清末少有的大才子之一。

　　王万芳十二岁参加县、府、院三级考试，名中案首，在襄阳闾巷之中传为佳话。更有甚者，王万芳守制之后参加恩科考试，被时任湖北学政的张之洞以其文章书法皆佳，“上上等，超超取”录为恩贡，并将其擢用为八旗官学汉教习。清光绪十一年担纲编撰《襄阳府志》，历时十六个月，将一部《襄阳府志》编撰成自西晋习凿齿编撰《襄阳耆旧记》以来二十多部襄阳郡府志中最好的一部，从此名闻荆楚。书法也在湖北享有盛名，被人誉为湖北二杰（时为湖北二杰者，一是湖北宜都杨守敬，二为湖北襄阳王万芳，一南一北）之一。

　　清光绪十四年，王万芳考中了举人，清光绪十五年参加会试、殿试，被录为二甲第二十一名，授为翰林院庶吉士，从此踏上仕途。

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　　在仕途上，王万芳绝对没单懋谦那样走运，这倒不是王万芳江郎才尽了。而是王万芳得罪了当时的权贵、吏部侍郎陈学棻，连续三次的翰林院大考中，均被列为平平，再也没被升职。

　　这三次大考，九年时间，王万芳一直被困在翰林院内，若不是第一次大考他升职为翰林院编修，恐怕一直就只能是翰林院庶吉士了。

　　尽管陈学棻在吏部侍郎任上卡了王万芳九年，但王万芳的才华还是被慈禧太后所看重：在其过六十寿诞时，让王万芳为她写请柬，王万芳根据官员不同的品级，采用不同的字体书写，博得慈禧太后的青睐，赏赐了黄马褂；在其跟列强开战时，王万芳写了《对万国宣战诏书》；八国联军攻占北京后，慈禧太后西巡，王万芳被慈禧太后钦命随驾西行；后来告病回家，又被慈禧太后起用，任命为江南道御史，虽没到任，却说明慈禧太后是赏识他的。

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　　民间流传说，王万芳之所以被慈禧太后眷顾，是单懋谦大人所为。此话并非空穴来风，查查王万芳和单懋谦家的历史渊源，还真是话出有因。但王万芳的宦海沉浮，还真跟单懋谦大人无关。

　　说到王万芳和单懋谦的关系，从年龄上讲，他们差别太大：单懋谦生于1802年，王万芳生于1849年，两个人整整相差了四十七岁！但从家庭渊源上来讲，两家应属于世交。

　　王万芳的父亲王述文，生于1804年，比单懋谦小两岁。他们都属于襄阳鹿门人：单懋谦是襄阳鹿门东津杨庄人，王述文是襄阳鹿门下王家集人。两个人都在科举考试中有了功名：单懋谦在1832年考中进士，王述文在1837年考为拔贡，并受聘为凤山书院讲学。

　　1853年，为防御太平天国义军的侵袭，此时因母丧在家守制的单懋谦受命在籍办团练，乃襄阳府团练大臣，是被咸丰帝一口气任命的十个省共四十三位团练大臣中的一位。单懋谦受命之后，广招襄阳有才之士，开办团练。

　　王述文也在被招之列，回到家乡下王家集开办团练，成为单懋谦手下的襄阳鹿门团练把总。单懋谦和王述文所操办的团练，极有战斗力。太平军在湖北境内曾接连攻下德安、随州，逼近枣阳，襄阳因有单懋谦和王述文等人所办团练的阻挠，未能攻下。他们因此在襄阳一带颇享盛名。后来为阻止太平军从水路进攻襄阳，单懋谦和王述文等所办的团练，被派往武汉三镇驻防，王述文的团练就驻扎在鹦鹉洲一带。

　　1863年，单懋谦被调吏部，擢左都御史。也就在这时，京城传来消息，太平天国首府南京被曾国藩的湘军攻下，曾国藩被慈禧太后加封为太子太保，一等侯爵。与曾国藩同办团练的单懋谦，也因办团练有功，从左都御史升任为工部尚书，从一品官员，成为清廷六部大员之一。

　　不久，就有圣旨，王述文因办团练有功，被工部尚书单懋谦保荐为六品知县，在保康履职。秋下，又被单懋谦奏请圣上，升任工部主事，再次成为单懋谦的部属。其长子王万龄，曾在咸丰辛酉年考中举人，此时被单大人录为工部营缮司职员，父子二人都在单大人麾下行走，成为当地最为荣耀的门庭之一。

　　王述文父子享此荣耀，当然对单大人感恩不尽了：像他这样只有贡生顶戴的人，能做到六品知县，旋即被保荐为工部主事，在当时实在是幸运之人。他为了报答单懋谦的知遇之恩，就泼着性命干事儿，只要是单大人布置的事情，他都不分白天黑夜去完成，成为单懋谦在工部的得力助手之一。

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　　谁知泰极生否，乐极生悲，王述文到工部任职还没一年，就因不分白天黑夜工作，身体渐觉不支，毕竟是年逾花甲之人，哪里经得起那般折腾，因此染病在身，一蹶不振，不久，竟然驾鹤西去。

　　此时正是1864年，朝廷大比之年。王万芳原本雄心勃勃，潜心攻读经史子集，准备在甲子年大显身手，一展宏图，谁知父亲驾鹤西去，让他的雄心壮志化为泡影。因在那时，他要按照朝廷有关规定，为父亲守制。此时的王万芳，刚好十四岁。接着，其祖父王世铎忧子早丧，母亲念夫心切，相继仙逝。王万芳只得继续在家守制，未能参加1867年的乡试。

　　1868年，朝廷开恩科，王万芳参加了恩科考试，被时任湖北学政的张之洞录为恩贡，并将其擢为八旗官学汉教习，在襄阳府学任职。此时的王万芳刚刚二十岁，正是风华正茂时刻。他特别珍惜这来之不易的机遇：因他从小就立下了为国为民的壮志，要在这教书育人的平台上实现他报效国家的理想。谁知命运就是捉弄人，王万芳因为不听话，多次被府学教谕“另端一盘”进行训示，不用说，王万芳每年的岁考也都被列为三等，没有参加乡试的机会。

　　此时的单懋谦，正是官运亨通的时候：1868年，单懋谦调任吏部。1871年，单懋谦负责管理国子监事务。1872年，单懋谦以吏部尚书的身份任协办大学士，不久即拜为文渊阁大学士，兼管兵部。此时的单懋谦堪称为位高权重，达到了事业的顶峰：清王朝参照明朝官制，改内三院为内阁。内阁是处理国家政务的重要部门，内阁的首辅大学士以及协办大学士，都被称为“中堂”，相当于宰相地位。此时的王万芳，如果去找了单懋谦，也许能够得到应有的照顾，因他毕竟是单懋谦世交的儿子。但王万芳没去找，因为他知道，功名是在考场上拼杀出来的，不是靠裙带关系买来的！

　　1874年，年近七十三岁高龄的单懋谦，因久病请求告老还乡被批准。直到这时，王万芳因一次偶然的机会，在樊城米公祠遇见了单懋谦。因这次王万芳去米公祠，完全是为了瞻仰北宋时四大书法家的墨宝而去的。谁知那天单懋谦单大人也在那里，而且单大人那时正在品赏北宋四大书法名家蔡襄的作品，两个人相遇了，情趣相投，相互问讯，对各自的身份有了了解。单懋谦将王万芳认为“世侄”。

　　即使在这种情况下，王万芳也没向单懋谦提出在仕途上帮他一把的要求。单懋谦虽知王万芳在府学受尽了委屈，也没向他伸出仕途上的橄榄枝，而只是为他题了一幅勉励他自强不息的字，从而让王万芳在府学一干就是十几年，终于成为襄阳府内知名的儒学大师，在1885年担纲编撰《襄阳府志》之后，才离开襄阳府学衙门。

　　1879年，单懋谦卒于家中。此时王万芳仍在襄阳府学衙门担任教习。

　　王万芳和单懋谦虽有家世渊源，但他们的才干都是靠自身奋斗取得的，并非谁帮谁才成了襄阳著名才子的。

20191226《襄阳晚报》第16版